El G-7 y la etapa de desesperación de las sanciones rusas

Fuente: https://www.counterpunch.org/2022/06/29/g7-and-the-desperation-stage-of-russian-sanctions/

Autor: Jack Rasmus

Traducción y corrección de la traducción: Arkonte

Biden y los demás líderes del G7 se reunirán esta semana en los Alpes bávaros. Además de proclamar que nunca dejarán de apoyar a Zelensky y Ucrania, los líderes del G7 anunciaron que estaban planeando dos nuevas sanciones contra Rusia.
Como la mayoría de las seis fases anteriores de sanciones, el propósito de la última es privar a Rusia de los ingresos de las exportaciones. Hasta ahora, las sanciones no han tenido tanto éxito en ese sentido, al menos en el corto plazo . Si bien los EE.UU. han prohibido las importaciones de petróleo y gas rusos a los EE.UU., esas cantidades y su respectivo impacto en los ingresos totales de las exportaciones rusas son insignificantes. Además, la prohibición de las exportaciones de petróleo ruso a Europa no comenzará hasta diciembre de 2022, mientras que no existe ninguna prohibición sobre las importaciones de gas natural ruso. Es poco impacto neto en los ingresos de exportación de energía rusa desde Europa.

Las sanciones a las exportaciones rusas de petróleo y gas a Europa han sido mínimas hasta la fecha. Mientras tanto, las exportaciones de Rusia a China, India y el resto del mundo han ido en aumento. Al igual que los precios mundiales de la energía en general. Con la aceleración de los precios mundiales del petróleo y el gas, y un aumento de las exportaciones rusas de energía a la India, China y otros lugares, los ingresos de Rusia en realidad han aumentado.

Este aumento de los ingresos a pesar de las sanciones ha presentado una especie de enigma para Biden y el G7. ¡La idea general de las sanciones es reducir drásticamente los ingresos rusos, no simplemente el volumen de exportaciones! Hasta ahora, las sanciones han tenido el efecto contrario al que se pretendía: los ingresos energéticos rusos han aumentado, no han disminuido.

Así que el G7 en Baviera ha ideado dos esquemas más para tratar de reducir los ingresos de exportación rusos. Pero el aire tenue de la montaña debe estar afectando su forma de pensar. Los dos nuevos esquemas se encuentran entre las ideas de sanciones más desesperadas y económicamente absurdas generadas hasta el momento.

1. Prohibir las exportaciones de oro ruso a Europa
La primera propuesta absurda que se está discutiendo en Baviera es lograr que Europa acepte prohibir las exportaciones de oro ruso a Europa.

La idea es que los ingresos rusos del oro constituyen la segunda mayor fuente de ingresos por exportaciones de Rusia, pero con $20 mil millones al año, los ingresos por ventas de oro todavía están muy por debajo de los ingresos por exportaciones de petróleo de Rusia de alrededor de $90 mil millones (antes de las sanciones). La mayor parte de las exportaciones de oro ruso van a la bolsa de oro en Londres, donde Rusia lo "vende" a cambio de otras monedas. El G7 cree que negarle a Rusia el acceso a la bolsa de oro de Londres resultará en una gran mella en sus ingresos totales por exportaciones y en su capacidad para obtener otras monedas con las que comprar otras importaciones necesarias para su economía. Pero hay problemas con la prohibición propuesta por el G7 a las exportaciones de oro de Rusia.

Primero, Rusia también podría vender su oro en otras partes del mundo. No tiene que venderlo a los europeos en la bolsa de Londres. Otros importantes compradores mundiales de oro ruso son Turquía, Qatar, India y otros mercados del Medio Oriente. Los precios del oro han estado aumentando a nivel mundial, ya que la inflación ha hecho subir el petróleo, el gas y otros productos básicos industriales y agrícolas.

El oro es un activo que tiende a subir de precio con el aumento de los niveles generales de precios, que ahora se están acelerando en todo el mundo. Con la inflación, otros países comprarán gustosamente la parte europea del oro ruso. Algunos países incluso pueden vender el oro a los europeos, a un precio más alto, por supuesto.

La demanda de oro ruso simplemente cambiará, de Europa a otros lugares. Por lo tanto, los ingresos de exportación de oro ruso no caerán en la red; de hecho, es posible que incluso aumenten a medida que los precios del oro continúen aumentando con la inflación, irónicamente, en gran parte debido a otras sanciones en general.

En segundo lugar, el oro es un activo que ofrece protección contra la inflación. Puede ser que Biden pueda lograr que los líderes del G7 y sus gobiernos (y bancos centrales) boicoteen la compra de oro ruso. Pero, ¿Qué impide que los inversores individuales en Europa compren oro ruso en los mercados extraterritoriales, cuando actualmente es un activo tan atractivo? ¿Biden extenderá las sanciones a todos los europeos individuales que simplemente transfieran sus compras de oro ruso de la Bolsa de Oro de Londres a las bolsas de oro en Turquía, Qatar y otros lugares?

2. Precio tope de las exportaciones de petróleo ruso a Europa
Esta es una propuesta aún más tonta. Esta es la lógica de cómo se supone que funciona el límite de precio. Teóricamente, toda Europa estaría de acuerdo en comprar exportaciones de petróleo ruso durante los próximos seis meses, pero solo a un precio con un gran descuento en el que toda Europa estaría de acuerdo.

En otras palabras, establecer un 'precio tope' a un nivel muy por debajo de los precios del mercado mundial que actualmente están determinados por la oferta en los mercados spot de petróleo globales. Se supone que el precio más bajo reducirá los ingresos rusos de las exportaciones de petróleo a Europa, es decir, reducirá los ingresos, el objetivo principal de todas las sanciones. La idea fue sugerida por primera vez por Janet Yellen, Secretaria del Tesoro de los Estados Unidos. Esa es la misma Janet Yellen que le dijo al mundo en febrero del 2022 que la inflación era temporal, ¡recuerde!

Lograr que todo el G7 acepte un tope de precio aún requiere que el resto de Europa y Japón también lo hagan. Corea y otros también tendrían que aceptar también ese tope de precios. ¿Pero no se supone que Europa debe dejar de comprar todas las importaciones de petróleo ruso para finales del 2022 según las sanciones anteriores que acordaron? ¿Quién cree que los europeos pueden acordar un tope en el precio del petróleo ruso e implementar ese tope en tres meses (julio-septiembre) y luego por solo tres meses más (octubre-diciembre)? Europa no puede hacer nada en tres meses, ni siquiera en seis. ¿Quizás los EE.UU. y la UE no están tan seguros de poder implementar una prohibición total a las exportaciones de petróleo ruso para diciembre?.

Pero incluso este no es el aspecto más absurdo de la propuesta de 'precio tope'. Suponiendo que Biden pudiera hacer que todo el G7 convenciera a las 27 naciones de Europa con un precio súper reducido, todavía queda el "pequeño problema" de cuál podría ser la respuesta de Rusia a todo eso. La lógica defectuosa del G7 es que el precio con un gran descuento que Europa solo está dispuesta a pagar por el petróleo sería a un precio mucho más bajo que incluso el 30% de descuento que Rusia ahora vende petróleo a India, China y otros lugares.

El G7 presumiblemente ofrecería comprar petróleo ruso solo con un 50% de descuento sobre los precios mundiales actuales, ¿quizás?. Eso ejercería presión, como dice el argumento del G7, sobre las ventas de petróleo ruso a la India, etc. Los indios entonces exigirían precios del petróleo de Rusia al precio de descuento del 50% más bajo del G7. Rusia obtendría ingresos aún más reducidos debido a los precios más bajos del petróleo para India, China, el resto del mundo, así como para el G7 y Europa.

Esta es una propuesta tan ridícula que es casi vergonzosa. El problema con la idea del 'precio tope' del G7 es que no hay ninguna razón por la que Rusia quiera vender petróleo a Europa al nivel del tope de precios con grandes descuentos del G7.

Primero, ¿Por qué debería hacerlo cuando Europa dice que planea eliminar todo el petróleo ruso para diciembre de todos modos?. En segundo lugar, Rusia ha demostrado que no le preocupa reducir sus ingresos por exportación de gas natural a Europa. Ya ha recortado las exportaciones de gas cúbico a Europa en un tercio como parte de su propia respuesta económica al acuerdo de Europa con las sanciones de Estados Unidos a Rusia y ha advertido a Europa de otro recorte de un tercio pronto.

La guerra económica es corta en ambos sentidos. Entonces, ¿Qué impedirá que Rusia simplemente corte todas las exportaciones de petróleo a Europa, y mucho antes de diciembre?. En tercer lugar, Rusia tendría que ser bastante tonta para aceptar vender petróleo a Europa al nivel de 'precio tope' de esta última, que estaría muy por debajo del precio de venta de petróleo con un descuento del 30% de Rusia a la India. Se conoce el probable efecto en cadena que seguiría. India, como cliente de petróleo a largo plazo, es mucho más importante para Rusia que Europa, que dice que dejará de ser cliente en solo seis meses. Finalmente, Rusia sabe que si corta todas las exportaciones de petróleo a Europa, simplemente cambiaría el flujo del mercado mundial de petróleo, no lo reduciría. Rusia vendería más a otros países, que luego podrían reexportarlo a Europa a su vez.

En resumen, el error con la idea del tope de precios del G7 es que asume que los compradores (Europa) pueden establecer el precio del petróleo en lo que es un mercado global de vendedores. El G7 puede pensar que puede soportar los fundamentos del mercado y hacer que funcione, pero está equivocado. Ninguna cantidad de ilusiones del G7 puede hacer que la demanda determine la oferta en los mercados energéticos globales de hoy, donde las cadenas de suministro están rotas y reestructuradas, y las sanciones y la guerra son los principales determinantes del precio.

Tanto la propuesta de prohibir las exportaciones de oro ruso a Europa como la propuesta de manipular la demanda de petróleo para reducir su precio de mercado global y, por lo tanto, privar a Rusia de ingresos, son ideas que reflejan más la desesperación de EE.UU. y el G7 por encontrar alguna forma de imponer sanciones a Rusia que funcionen a corto plazo cuando hasta ahora no están funcionando muy bien, si es que lo están haciendo. El objetivo a corto plazo de las sanciones, es decir, reducir los ingresos de exportación de Rusia, no ha funcionado, pero las dos últimas ideas desesperadas no funcionarán mejor.

Los historiadores se preguntarán dentro de unos años por qué EE.UU. y sus aliados más dependientes, los países del G7, se embarcaron en una serie de sanciones contra Rusia tan pronto después de los profundos impactos negativos de Covid en las cadenas de suministro globales y los mercados laborales y de productos nacionales.

Los mercados globales, el comercio y los flujos financieros se vieron gravemente afectados por la experiencia del Covid de 2020-21. Y no se habían recuperado en enero de 2022 cuando se intensificaron las sanciones de Estados Unidos a Rusia. Antes de que las cadenas de suministro globales pudieran sanar, EE.UU. y sus aliados del G7 se embarcaron en sanciones que perturbaron y reestructuraron aún más esas mismas cadenas de suministro rotas y, al mismo tiempo, desencadenaron una inflación global crónica que también devastó sus economías nacionales. La historia mostrará que no todo fue bien pensado.

Aún menos pensadas, sin embargo, son las propuestas más recientes del G7 para prohibir el oro ruso y diseñar un tope de precio para el petróleo mundial; eso último en efecto es una fantasía de que al manipular de alguna manera la demanda de petróleo de una región (Europa) podría establecer los precios mundiales del petróleo en general y, por lo tanto, anular la oferta como impulsor del precio del petróleo y los ingresos.

Hace que uno se pregunte sobre las calificaciones de la actual generación de líderes mundiales (encabezada por Biden y EE.UU.) jugando con el orden mundial geopolítico. Y me pregunto aún más acerca de su comprensión aún menor de las consecuencias de sus acciones económicas en la economía mundial.

Jack Rasmus es autor de 'The Scourge of Neoliberalism: US Economic Policy from Reagan to Trump , Clarity Press, enero de 2020. Escribe un blog en jackrasmus.com y presenta el programa de radio semanal Alternative Visions en Progressive Radio Network los viernes a las 2 p. m. est. Su nombre de usuario en Twitter es @drjackrasmus.